Jaagpaden: even lekker onthaasten en genieten van het buitenleven

In het waterrijke Zuidwest Friesland werd de inzet van trekschuiten steeds belangrijker, want de waterwegen in Waterland van Friesland waren eigenlijk dé snelwegen. Je over het land voortbewegen was een stuk lastiger en soms zelfs onmogelijk. Het land was daarvoor simpelweg té zompig. De trekschuit werd om die reden steeds populairder. Niet alleen om vrachten te vervoeren, maar ook als openbaar vervoersmiddel. De plaatselijke overheden regelden zelfs dat er vaste vertrektijden kwamen. Doordat de trekschuit met elk weertype voer, was niemand afhankelijk van voor- of tegenwind. Het vertrek was altijd op tijd en je kwam gegarandeerd op tijd aan.

Wie van Workum naar Leeuwarden wilde reizen, ging eerst met de trekschuit naar Bolsward. Daar kon worden overgestapt op de trekschuit naar Leeuwarden. Dit soort openbaar vervoer was in die tijd heel revolutionair. Mensen uit het buitenland die door Friesland reisden, waren in hun reisverslagen vol lof over de perfecte manier waarop het vervoer over water was geregeld. De trekschuit werd ook zeer gewaardeerd als ontmoetingsplaats. Aan boord werden spelletjes gedaan, de krant gelezen, een pijp gerookt, geroddeld én geslapen. Pas eind 19^de eeuw werd de trekschuit vervangen door stoomboot, de trein en later de auto.

In het reisboek van de Frans-Britse Schrijver Maximilien Misson uit 1698 staat:
"De boten worden door paarden getrokken en varen op vaste tijden. Je zit er zo stil in, alsof je thuis zit. Je bent beschermd tegen regen en wind. Je kunt van de ene stad naar de andere gaan, bijna zonder het gevoel te hebben dat je van huis bent".

Vandaag de dag kun je nog steeds over de jaagpaden reizen. In veel gevallen zijn de jaagpaden verhard en rijd je er nu over met de auto, of de fiets. De onverharde jaagpaden, zoals ze er voorheen uit hebben gezien, zijn geschikt voor wandelaars. Een heel mooi jaagpad om langs te fietsen of te wandelen is het jaagpad bij Tjerkwerd langs de Workumertrekvaart. Deze trekvaart ligt tussen de Elfsteden Workum en Bolsward. In de zomer is dit een gezellige vaarweg met boten in alle soorten en maten: riante kruisers, kleine zeilbootjes, fraaie sloepen, antieke salonkruisers, sub boards en rubberboten. In de herfst en winter is het een stuk rustiger, maar altijd nog even mooi. Elk seizoen biedt vanaf het jaagpad een prachtig vergezicht. Geniet van het uitgestrekt landschap en de verre horizon. Je kunt hier heerlijk uitwaaien en je hoofd leegmaken.