Vanaf 13 november 2025 presenteert het Beeldhouwcentrum de expositie Geborgen Verhalen. Dit is een eerbetoon aan autonoom fotograaf en kunstenaar Hansje Mettivier Meijer (1950 – 2023). Twee jaar na haar overlijden wordt haar werk voor het eerst getoond. Voor iedereen die haar kende, voor wie haar mist, voor wie haar werk nog nooit zag: dit is hét moment om haar werk te komen bekijken.
Hansje; de wereld op haar manier
Ze leefde teruggetrokken, maar intens. Ze woonde aan de rand van Koudum met een wilde tuin die ze bewust vormgaf als leefwereld voor dieren. Ze leefde jaren met kanker zonder dat velen het wisten. De camera werd haar manier om de wereld te vangen. Ze was een inwendige waarnemer: iemand die niet alleen keek, maar voelde. “Hansje is kunst, maar niet kunstmatig,” Jan, de buurman van Hansje.
Autonome fotografie: een taal zonder uitleg
Hansje fotografeerd om te begrijpen, te verwerken, te zijn. De beelden manipuleren niet, maar extraheren. Ze werkte analoog, digitaal, maar altijd met natuurlijk licht. Haar fotografie is autonoom in de puurste zin. Ze werkte niet in opdracht, zocht geen publiek, en had geen behoefte aan een podium. “Je kijkt niet naar het werk van Hansje, je ervaart het,” Hans Han Robbers, kunstenaar en vriend.
Een wandeling door haar wereld
De expositie Geborgen Verhalen is geen klassieke opstelling. Haar foto’s zijn gedrukt op speciaal linnen, in lange banen die door het Beeldhouwcentrum slingeren. Je loopt letterlijk door haar werk, zoals zij door haar tuin liep, door Koudum, door haar leven. De beelden zijn afkomstig uit een archief van meer dan 22.000 foto’s, die op enkele uitzonderingen na nooit eerder zijn vertoond. Hansje had geen verlangen naar het podium. Maar wat zij zelf niet kon, kunnen wij nu wel: haar werk zichtbaar maken, met respect, waardering en liefde. “Maar ik wil het niet delen,” zei Hansje. “Ik kan niet kiezen.” Waarop Marcel, haar vriend en mentor, antwoordde: “Jawel, want je weet waar je affiniteit mee hebt.”
Het Beeldhouwcentrum, een plek waar haar beelden thuiskomen
Het Beeldhouwcentrum is een ontmoetingsplek. Hansje was niet alleen fotograaf, maar ook beeldhouwer. Haar vriendschap met Herma en haar verbondenheid met het Beeldhouwcentrum maken deze locatie tot de juiste plek. Hier zie je wat ze in al die jaren heeft gedaan aan het huis aan de rand van het dorp. “Hansje was kunstenaar zonder het daarover te hebben. En dat is kunst,” Hans Han Robbers.
Reeks Het Ommetje: wandelen door de wereld op 300 meter
In de reeks Het Ommetje neemt Hansje ons mee in haar dagelijkse wandelingen rond haar huis in Koudum. Ze concentreerde zich op één plek: haar tuin, haar straat, haar directe omgeving. Wat voor anderen onopvallend is, wordt bij Hansje een moment van stilstaan. Bijvoorbeeld een mand tegen een met klimop begroeide muur, een spiegel die een landschap reflecteert alsof het een raam is. Kijken met aandacht staat centraal in de reeks. Alles is gefotografeerd binnen een straal van 300 meter, maar de variatie in perspectief, licht en compositie maakt elk beeld uniek. Hansje’s blik is autonoom: ze zoekt niet, ze laat het voorbij komen.
Zelfportretten in de reeks Op Armlengte
De reeks Op Armlengte ontstond in 1992, na het overlijden van haar moeder. Het is een serie zelfportretten die haar innerlijke wereld weerspiegelen. De beelden die je ziet, zijn geen selfies in de moderne zin. De reeks is een collage van fotografie en gemengde technieken: afdrukken werden beschilderd met acryl en ecoline. Op Armlengte is geen zoektocht naar schoonheid, maar naar waarheid.
Over de reeks ‘tuin’: een wereld van binnenuit
In 2002 maakte Hansje de reeks Tuin, een serie beelden die haar directe leefomgeving tot onderwerp maakt. Haar tuin was geen decor, maar een wereld op zichzelf. Het was wild en bewust vormgegeven. Ze creëerde een speeltuin voor de dieren. De tuin was haar atelier en haar toevlucht. De foto's in deze reeks zijn analoog en tonen details die vaak over het hoofd worden gezien: een bloem in ijs, een tak in tegenlicht, een schaduw op vochtige aarde. Hansje keek niet naar de tuin als buitenruimte, maar als binnenwereld. Het was een verlengstuk van haar zijn. Tuin is een reeks over het vermogen om in het kleine het wezenlijke te zien.
Praktische informatie
De expositie Geborgen Verhalen opent op vrijdag 8 november 2025 om 15.00 uur in het Beeldhouwcentrum Koudum. De tentoonstelling loopt van 13 november 2025 tot en met 29 maart 2026. Bezoekers kunnen het werk bekijken tijdens reguliere openingstijden. De toegang is gratis. Een selectie van Hansje’s werk is beschikbaar voor verkoop.
