Die Tour, die verbindet
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11stêdetocht
Am Pfingstmontag früh am Morgen, wenn die Sonne gerade aufgeht, kommen aus allen Straßen von Bolsward Radfahrer. Sie machen sich auf den Weg zum Start der Fietselfstedentocht.
Manche reden, um die Anspannung zu lösen. Andere sind still und in Gedanken schon auf dem Seedeich. Alle acht Minuten startet am Rathaus eine neue Gruppe mit Hunderten Teilnehmern. Vor ihnen liegen 235 Kilometer entlang der elf friesischen Städte.
Für manche ist es die erste Teilnahme, für andere schon die zwanzigste. Die Spannung ist für alle gleich. Denn keine alvestêdetocht (NL: Elfstedentocht) ist wie die andere.
Größer als je zuvor
Zurück ins Jahr 1912. Der Hausarzt Beekhuis aus Bolsward sah, wie beliebt die Elfstedentocht auf Schlittschuhen war. Er wusste auch, wie wichtig Bewegung für die Gesundheit ist. Deshalb entwickelte er eine Variante mit dem Fahrrad: die Frühlingsausgabe auf zwei Rädern. Viele Jahre standen nur etwa 300 Teilnehmer am Start.
Heute sieht das ganz anders aus. In diesem Jahr meldeten sich mehr als 23.000 Menschen für 15.000 Startplätze an. „Wir könnten mehr Teilnehmer zulassen“, sagt Stephan Rekker, Vorsitzender der Fietselfstedentocht. „Aber die Tour muss sicher bleiben. Und vor allem Spaß machen.“ 2027 besteht die Tour seit 115 Jahren.
Mehr als eine Radtour
Die Fietselfstedentocht ist für Stephan mehr als eine Radtour. Sie ist eine Tradition, die Generationen verbindet. Eltern erzählen ihre Geschichten und Kinder möchten erleben, woher dieser Stolz kommt.
Jedes Jahr starten etwa 3.000 Teilnehmer zum ersten Mal. Rund zehn Prozent kommen aus dem Ausland, vor allem aus Belgien und Deutschland. Die übrigen Teilnehmer kommen meist aus Friesland oder haben friesische Wurzeln.
Die Tour zeigt, was hier selbstverständlich ist: nicht klagen, sondern weitermachen, einander helfen, wenn es schwierig wird und gemeinsam starten und gemeinsam ankommen. Wer bei Gegenwind über den Seedeich fährt, lernt diesen Charakter ganz von selbst kennen.
Das Herz der Organisation
Seit 2008 ist Stephan an der Organisation beteiligt. Ein Jahr später wurde er Vorsitzender. „Wenn es nur wenige Unfälle gibt, war mein Tag erfolgreich.“
Hinter den Kulissen wird viel organisiert, zusammen mit Gemeinden und Sicherheitsdiensten. Doch der Erfolg liegt für ihn vor allem woanders. „Unsere freiwilligen Helfer und Rayonleiter sind das Herz der Organisation. Rund 800 Freiwillige stehen entlang der Route, helfen an den Stempelstellen, regeln den Verkehr und kümmern sich um Verpflegung und Erste Hilfe. Dank ihnen bleibt die Tour persönlich und übersichtlich.“
Die Stempelkarte gehört zur Tradition und gibt der Tour ihren eigenen Charakter. Sie ist noch immer aus Papier. Es gibt keinen Chip wie bei anderen Touren. „Solange wir genug Freiwillige haben, bleibt das so. Ein echter Stempel gehört einfach dazu.“
Im Ziel sind die Karten oft nass vom Regen oder Schweiß. Gerade das macht sie besonders. Auch die Zahl der Teilnahmen ist für viele wichtig. Viele sagen, dass sie nur einmal mitfahren. Bis sie doch wieder am Start stehen.
Der Rekordhalter aus Franeker hat 66 Touren geschafft. Die Gruppe der treuen Teilnehmer wächst jedes Jahr. In diesem Jahr starten neun Menschen zu ihrer 50. Teilnahme. Eine Person fährt zum 65. Mal mit und eine weitere zum 60. Mal.
Gemeinsam macht es den Unterschied
Friesen werden manchmal als etwas stur bezeichnet. Sollen die anderen das ruhig denken. Wer entlang der Route steht, sieht etwas anderes.
Vor einigen Jahren rief die Organisation bei schwerem Unwetter die Einwohner dazu auf, ihre Türen für die Radfahrer zu öffnen. „Diesen Moment vergesse ich nie. So viele Menschen haben geholfen. Kirchen und Sporthallen öffneten ihre Türen, genauso wie Scheunen und Fabrikhallen. Einwohner teilten ihr Essen mit Menschen, die sie an diesem Morgen noch gar nicht kannten.“
Gerade wenn das Wetter schwierig ist, zeigt sich, was diese Tour wirklich bedeutet. „Das sind die Momente, die bleiben“, sagt Stephan.
“ Wir fahren im Urlaub oft weit weg, obwohl es hier so viel zu sehen gibt. ”
Unterwegs in allen Formen
Stephan selbst hat die Tour in vielen verschiedenen Formen gemacht. Egal welche Variante, sagt er, eine Elfstedentocht hat etwas Magisches: „Ich bin ein bisschen elfstedengek – nicht nur als Organisator, sondern auch als Teilnehmer.“
Er ist die Tour mehr als 25 Mal mit dem Fahrrad gefahren, hat mehrmals die Mountainbike-Variante gemacht, ist zehnmal mit dem Tretroller gestartet und hat auch Winterausgaben geschafft. Sogar mit einem Tretboot und auf einem SUP war er dabei. Jetzt trainiert er für eine Ruder-Ausgabe.
Am schwersten fand er die Wandelelfstedentocht und die Hometrainer-Version während der Corona-Zeit. „Die Hometrainer-Version war schrecklich. Das war eine der härtesten. Aber Aufgeben war keine Option, denn Omrop Fryslân stand direkt neben mir“, sagt er lachend.
Er kennt fast jeden Winkel der Region und trotzdem überrascht Friesland ihn immer wieder. Den schönsten Ort kann er nicht nennen. Ob er abends mit dem Tretboot unter kleinen Brücken hindurchfuhr, bei Mondlicht über stilles Wasser suppte oder an überraschenden Orten entlangwanderte: „Ich finde es immer wieder wunderschön. Ob Regen oder Sonne, das macht kaum einen Unterschied und jede Stadt hat ihren eigenen Charakter.
Im Urlaub fahren wir oft weit weg, obwohl es hier so viel zu sehen gibt. Und wenn man das mit anderen teilen kann, wird es nur noch schöner.“
Wählen Sie Ihre eigene Route
Niemand muss laut dem Vorsitzenden ein Spitzensportler sein, um mitzumachen. Es gibt immer eine Variante, die zu Ihnen passt. Radfahren ist nicht Ihr Ding? Dann gehen Sie zu Fuß oder wählen Sie eine andere Form.
„Viele denken, dass man die Tour an einem Tag schaffen muss. Das stimmt aber nicht. Verteilen Sie sie auf vier oder fünf Tage und nehmen Sie sich Zeit. Biegen Sie auch einmal links oder rechts ab, wo Sie sonst geradeaus fahren würden. So kommen Sie durch Dörfer und entdecken Ausblicke, die Sie sonst verpassen.“
„Man muss es gemeinsam machen. Das sind die schönen Momente im Leben“, sagt Stephan. „Die Fietselfstedentocht lebt von der Vorbereitung, von der Spannung am Start und von der Erleichterung im Ziel. Genießen Sie diese Momente, ganz gleich in welcher Rolle.“
Für manche bleibt es bei einer Teilnahme. Für andere wird die Tour zu einem festen Termin. Wer aber einmal am Pfingstmontag früh am Morgen vor dem Rathaus von Bolsward gestanden hat, weiß: Es ist mehr als nur eine Fahrradrunde. Es ist ein Erlebnis, das bleibt.
Planen Sie Ihre Elfstedentocht
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Erleben Sie die Tour auf Ihre eigene Weise
Möchten Sie die Tour selbst auf Ihre eigene Weise erleben? Das ist möglich. Sie können an der Fietselfstedentocht teilnehmen, aber es gibt noch mehr Möglichkeiten. Fahren Sie mit dem Wohnmobil los, ziehen Sie Ihre Wanderschuhe an oder fahren Sie die Route mit dem Fahrrad in Ihrem eigenen Tempo über mehrere Tage. Lassen Sie sich inspirieren und entdecken Sie, was zu Ihnen passt.
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Sehen Sie sich die Routenkarten an
Bereit zum Start? Auf shopfriesland.nl finden Sie eine Übersicht mit Routenkarten entlang der Elf Städte. Wählen Sie Ihre Route, planen Sie Ihren Moment und gehen Sie los. Ob Sie eine Stadt besuchen oder alle elf Städte entdecken möchten, hier beginnt Ihre Tour.
Entdecken Sie mehr über die Elfstedentocht
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Machen Sie eine Städtereise
Bei der Elfstedentocht geht es nicht nur um die Route, sondern auch um die Städte selbst. Ein Besuch der besonderen friesischen Städte gehört deshalb unbedingt dazu. Genau das macht die Tour so einzigartig.
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Reiseführer der Friesischen Elf Städte
Der kostenlose Reiseführer Friesische Elf Städte (108 Seiten) nimmt Sie mit auf eine Entdeckungstour entlang der elf Städte Frieslands. Sie folgen nicht nur der Route der Elfstedentocht, sondern lernen auch den eigenen Charakter jeder Stadt kennen.
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Friesische Souvenirs
Möchten Sie auch einen „Moai Fuort“-Pullover oder ein anderes modernes „oantinken“, also ein Souvenir, aus Waterland van Friesland? Als VVV haben wir eine eigene Souvenir-Kollektion entwickelt, mit der Sie Friesland mit Stolz zeigen können. Schön zum Verschenken oder selbst behalten.